Pavel Valeryevich Durov — empreendedor russo, fundador da rede social VKontakte e do mensageiro Telegram. Em 2018, junto com o irmão Nikolai, lançou o projeto Telegram Open Network (TON) — predecessor da atual rede The Open Network, transferida em 2021 para a comunidade independente.
Biografia e educação#
Pavel nasceu em 10 de outubro de 1984 em São Petersburgo. Frequentou a escola primária em Turim, Itália, onde viveu com os pais por alguns anos, antes de a família retornar a São Petersburgo. Concluiu o ensino médio na Academia de Ginásio com foco avançado em línguas (inglês, francês, alemão). Segundo ele, o inglês foi a habilidade mais útil para sua carreira.
Formou‑se com distinção. Ingressou na Universidade Estatal de São Petersburgo no departamento de filologia. Nos anos de estudante, demonstrou interesse por tecnologias de computação e programação: criou uma biblioteca eletrônica de resumos da SPbU e um fórum estudantil.
VKontakte#
Em 2006, Pavel, junto com o irmão mais velho Nikolai Durov, fundou a LLC VKontakte. Pavel ocupou o cargo de diretor‑geral de 2006 a 2014. Nesse período, VKontakte se tornou a maior rede social da internet de língua russa, alcançando dezenas de milhões de usuários.
Sob a liderança de Durov, a plataforma evoluiu além da funcionalidade básica de “amigos e muros”: surgiram áudio e vídeo, eventos online, jogos, marketplace. Em 2014, Pavel deixou o cargo de diretor‑geral após conflito com acionistas — as circunstâncias da saída foram amplamente discutidas publicamente e se tornaram tema de uma série de matérias na mídia.
Telegram#
Após deixar o VKontakte, Durov concentrou‑se no novo projeto — o mensageiro Telegram. O financiamento inicial — infraestrutura de servidores, desenvolvimento, despesas operacionais — foi proveniente dos recursos pessoais de Pavel, obtidos após a venda de sua participação no VKontakte. Esse modelo — ausência de investimentos externos — foi mantido por anos e se tornou uma marca distintiva do Telegram.
Em 2013, a primeira versão pública do Telegram para iOS apareceu na App Store. O aplicativo Android foi lançado por meio do concurso Durov's Android Challenge: a equipe encomendou uma implementação open‑source, e o desenvolvimento vencedor tornou‑se a base do cliente oficial.
Até novembro de 2013, o Telegram contava com mais de 1 milhão de instalações. A principal vantagem — criptografia de ponta a ponta das mensagens, garantindo a confidencialidade das comunicações. Desde 2017, Pavel reside em Dubai; lá também está a sede do Telegram. No pico de desenvolvimento, cerca de 30 pessoas trabalhavam na Telegram Group.
Conflito com agências de segurança
Desde o lançamento do Telegram, Durov recusou‑se a entregar chaves de criptografia a agências de segurança de diversos países. Citação conhecida: “Ameaças de bloquear o Telegram se não entregarmos dados privados dos usuários não levam a nada. O Telegram protege a liberdade e a privacidade”.
Em abril de 2024, foi publicada uma entrevista extensa de Pavel Durov ao jornalista americano Tucker Carlson, na qual ele falou sobre sua infância, a história do VKontakte e do Telegram, a vida em Dubai e a relação com as agências de segurança.
Telegram Open Network (TON)#
Em 2018, os irmãos Durov anunciaram o desenvolvimento da plataforma blockchain Telegram Open Network. Conforme a visão apresentada, o projeto deveria oferecer aos usuários do Telegram pagamentos rápidos e seguros, uma ferramenta de troca de dados e um ambiente para aplicativos descentralizados.
No âmbito do ICO foram arrecetados US$ 1,7 bilhão de investidores. Em 2019, a Securities and Exchange Commission dos EUA (SEC) processou o Telegram, classificando o token Gram como valor mobiliário não registrado. Como resultado, Durov chegou a um acordo com a SEC: devolveu os fundos não utilizados aos investidores e pagou uma multa de US$ 18,5 milhões. O lançamento do TON não ocorreu, e a equipe de desenvolvedores foi dissolvida.
Em maio de 2020, Pavel publicou um comunicado anunciando o encerramento dos trabalhos no projeto: “Hoje é um dia triste para nós no Telegram. Anunciamos o fim do nosso projeto de blockchain”.
TON Foundation e rede independente#
Embora o Telegram tenha encerrado o trabalho no TON, Durov expressou esperança de que a comunidade pudesse continuar o desenvolvimento da rede. Em 2020, entusiastas cripto independentes anunciaram a continuação sob o nome NEWTON. Em 2021, o projeto foi renomeado para TON Foundation — uma comunidade sem fins lucrativos. O Telegram transferiu a ela o domínio ton.org e a conta GitHub github.com/ton-blockchain.
Em 9 de agosto de 2021, foi anunciado o listing do Toncoin — a nova criptomoeda nativa da rede — na corretora EXMO. Em comentário público, Pavel Durov desejou sucesso à equipe de desenvolvedores e enfatizou que não tem mais vínculo formal com o projeto.
Apesar da separação formal, TON e Telegram continuam colaborando: nomes de usuário do Telegram e números anônimos são vendidos na plataforma Fragment por Toncoin. Durov manifestou publicamente sua admiração pelo sucesso dos leilões do Fragment.
Em 2023, o Telegram lançou a carteira TON Space, acessível via aplicativo @wallet. Isso trouxe o TON de volta à interface principal do Telegram, mas como produto da comunidade, e não do próprio Telegram.
Desde o início de 2024, a TON opera o programa de recompensas The Open League para usuários e projetos.
Posição de vida#
Durov adota visões libertárias. Entre os inspiradores que ele cita publicamente estão Ernesto “Che” Guevara e Steve Jobs.
Ele costuma publicar listas de coisas que, em sua opinião, afetam negativamente a consciência: álcool, carne, medicamentos farmacêuticos, nicotina, café, chá, energéticos, açúcar, fast‑food, refrigerantes, televisão. Pratica atividade física — caminhadas, bicicleta, natação; recomenda métodos de redução de estresse.
Prêmios e atenção pública#
- 7.º lugar no ranking “30 figuras mais notáveis da internet russa”;
- 42.º lugar no ranking “Blogueiros mais citados na mídia russa” (2012);
- 3.º lugar no ranking “9 empresários russos mais incomuns” (2011);
- 1.º lugar em número de seguidores nas redes sociais entre representantes da elite empresarial russa em 2024.
Ver também#
- The Open Network
- Telegram Open Network
- TON Foundation
- Toncoin
- Fragment
- Nikolai Durov